Mollendo es capital y ciudad mayor de la Provincia de Islay. Es la estación inicial del ferrocarril del sur que lo conecta con Arequipa, Cuzco, Puno, Juliaca y La Paz, Bolivia. Es la segunda ciudad en población del Departamento de Arequipa.
El Puerto Matarani, principal puerto del Perú meridional, ubicado en Arequipa Mollendo es uno de los puertos escogidos, junto con Marcona e Ilo, que permite la comercialización a través de la Carretera Interoceánica que une el océano Atlántico en Brasil, con el océano Pacífico en Perú.
El atractivo principal de Mollendo y toda la Provincia de Islay, son sus atractivas Playas, comienzan desde el Parque Acuático al lado de la Isla Ponce, hasta llegar a la frontera con el Departamento de Moquegua. Son muy concurridas por veraneantes que llegan de todo el sur del país y de otros países como Chile, Bolivia, Argentina Brasil y actualmente Estados Unidos y de Europa. Las más populares son: la Primera Playa y la Segunda Playa.
En la Playa 1 está el Parque Acuático y el Complejo Turístico Playa Uno, un club de playa con piscina, canchas de deportes. Cuenta también con restaurantes y discotecas. En la Segunda Playa, uno de sus principales atractivos es un vistoso castillo de color amarillo, el Castillo de Forga, construido a fines del siglo XIX, sobre una inmensa roca. Además de Playa 3, Albatros, Balneario Las Rocas, Arizona, entre muchas más.
En relación a Mollendo turismo, el turista puede visitarlo con absoluta tranquilidad, ya que cuenta con complejos turísticos con piscinas, restaurantes, hostales, video pubs, discotecas y todos los adelantos de la comunicación moderna. En Mollendo hoteles podemos destacar a: Hotel La Villa, Hotel La Casona, K’leta.